云南文化艺术职业学院于1956年建成，位于风景秀丽的昆明西山之麓，滇池之畔，是云南省第一所省属公办艺术类职业院校，先后经历了云南省文化艺术干部学校、云南省戏曲学校、云南省文艺学校、云南省艺术学校等历史时期。

2004年由云南省艺术学校、云南省文化厅职工大学、云南省电影学校三校合并，组建成立云南文化艺术职业学院，开设大专学历教育。2011年，因艺术人才培养的特殊需要，学校恢复云南省艺术学校名称，保留中等艺术职业教育，形成大中专一体化办学格局。

2018年，云南文化艺术职业学院正式归云南省教育厅管理。学院下设戏曲学院、表演艺术学院、音乐学院、设计与传媒学院、文化旅游学院、教育学院、广播电视学院7个二级学院和思想政治教育部、通识教育中心、继续教育学院3个教学实体；校企共建“云南杨丽萍文化艺术产业学院”“教育产业学院”；拥有一批全国有影响力、省内有知名度的艺术家、教学名师、技能大师，建有一批教学名师、技能大师工作室，享受国务院政府津贴1人，享受云南省政府特殊津贴3人,省级教学名师3人，省级技能大师4人，国家级技能大师2人。

在长期的办学过程中，学院先后培养了以中国国家交响乐团团长、首席指挥李心草，北京奥运会闭幕式执行总导演陶春,中央音乐学院副院长肖学俊，中央电视台星光大道年度总冠军茸芭辛娜，全国戏曲梅花奖得主王玉珍、胡春华、陈亚萍以及全国戏曲红梅奖得主王润梅等为代表的一大批优秀艺术人才，云南省艺术院团及云南省文化战线80%的艺术人才均毕业于我院，被誉为红土高原上艺术家的摇篮。2021年我校入围省级“双高“学校培育单位，舞蹈表演、戏曲表演、杂技与魔术表演、国际标准舞、表演艺术5个专业构建的舞蹈表演专业群入选省级A档高水平专业群。